Hva skjer når du spiser et eple? Svaret er langt mer komplekst enn det du kanskje forestiller deg. Hvert eple inneholder tusenvis av antioksidanter, hvorav navnene på de fleste er ukjente for oss, men hver av disse kraftfulle kjemikaliene har potensiale til å spille en viktig rolle i å støtte vår helse. De påvirker utallige metabolske reaksjoner i den menneskelige kroppen. Men det å beregne den spesifikke innflytelsen fra hvert enkelt kjemikalie er langt fra tilstrekkelig for å forklare effekten av eplet som helhet. For nesten hver kjemikalie kan påvirke en annen kjemikalie, noe som gir et nesten uendelig antall mulige biologiske konsekvenser. Og dette er bare fra ett eple. Ernæringsvitenskap, som lenge har vært fastlåst i en reduksjonistisk tankegang, står ved kanten av en revolusjon. Den tradisjonelle 'gullstandarden' for ernæringsforskning har vært å studere ett kjemikalie av gangen for å avgjøre dets spesifikke innvirkning på menneskekroppen. Denne typen studier er i ferd med å bli erstattet av en mer helhetlig tilnærming, som tar hensyn til interaksjonene mellom forskjellige næringsstoffer og deres samlede effekt på helse.
