Harriet Jacobs var ikke en vanlig slavejente, og hennes selvbiografi er ikke en ordinær beretning om slaveriets lidelser. Jacobs' liv som slave var preget av både kløkt og mot, der hun maktet å overvinne undertrykkelsen gjennom nøye planlegging og dristig bedrag. 'Incidents in the Life of a Slave Girl' er den mest betydningsfulle og mest leste fortellingen skrevet av en kvinnelig slave. Boken utforsker de subtile ydmykelsene som ofte fulgte med den brutale virkeligheten av slaveriet, med et særlig fokus på opplevelser til kvinner og barn som var fanget i dette systemet. Det gripende fortellingen, først publisert under pseudonymet Linda Brent, bruker effektive retoriske og narrative virkemidler for å skape en fengslende og evocerende fortelling. Inntil Jean Yellins grundige arbeid hundre år senere, ble boken betraktet som en fiktiv tekst.
