Beowulf er et episk verk som ble til mellom det 7. og 10. århundre, og forteller historien om Beowulf, en skandinavisk helt som redder danskene fra det tilsynelatende ustoppelige monsteret Grendel, og senere også fra Grendels mor. Etter sine storslåtte bragder vender Beowulf tilbake til sitt eget land, hvor han møter sin skjebne i en intens kamp mot en drage i sin gamle dager. Diktet berører temaene om å konfrontere det monstrøse, beseire det, og deretter å leve videre i de utmattende konsekvensene. Seamus Heaneys anerkjente oversettelse bevarer det fjerne og tolker det som på en merkelig måte virker kjent, i dette banebrytende mesterverket innen engelsk poesi ved slutten av det 20. århundre. Nå kan lesere for første gang oppleve den gammelengelske teksten – som bare bevarte seg i et enkelt brent manuskript, nå oppbevart i British Museum – side om side med oversettelsen.
