Siden opplysningstiden har liberalisme vært en sentral del av europeisk identitet og politikk, til tross for at ideen har vært gjenstand for økende kritikk og debatt. Denne omfattende studien presenterer en ny tilnærming til de ulike forståelsene og fortolkningene av liberalisme i Europa. Boken omfatter ikke bare de kjente bevegelsene, doktrinene og de politiske partiene som klassifiseres som 'liberale', men går også i dybden på de sammenvevde historiske tankestrømningene som ligger bak disse. Her avdekkes ikke en abstrakt og universell liberalisme, men derimot en kompleks og overlappende konfigurasjon av liberalismer, knyttet til ulike språklige, tidsmessige og politiske kontekster.
