Denne korte boken er en utmerket introduksjon for alle som ønsker å lære om Margaret Mead, kanskje den mest kjente antropologen i det tjuende århundre. Siden hennes død har det blitt utgitt en rekke bøker om Mead, som var en av de mest innflytelsesrike kvinnene innen samfunnsvitenskap og amerikansk kultur. Noen av disse bøkene er interessante, mens mange er mindre bemerkelsesverdige. Shankmans biografi skiller seg imidlertid ut som en av de beste, ikke bare på grunn av sin velinformerte og balanserte fremstilling av Mead, men også på grunn av sin kortfattede stil. Boken utforsker Meads karriere som etnograf, hennes tidlige engasjement innen offentlig antropologi, og hennes liv som offentlig skikkelse. Med et elegant språk forbinder biografien de profesjonelle og personlige sidene av hennes liv. Den gir et blikk på Meads tidlige karriere frem til slutten av andre verdenskrig, da hun produserte sine mest betydningsfulle antropologiske arbeider, samt hennes rolle som en offentlig skikkelse i etterkrigstiden, gjennom 1960-tallet frem til hennes død i 1978.
