I løpet av den siste generasjonen har den klassiske marxistiske tolkningen av den franske revolusjonen blitt utfordret av det som kalles revisjonistskolen. Den marxistiske oppfatningen av revolusjonen som en borgerlig og kapitalistisk revolusjon, har blitt satt spørsmålstegn ved av anglo-saksiske revisjonister som Alfred Cobban og William Doyle, samt av en fransk kritisk skole ledet av François Furet. I dag er revisjonismen den dominerende tolkningen av revolusjonen, både innen akademia og blant det utdannede publikum. Mot denne oppfatningen, gjeninnfører denne boken synet på at revolusjonen - den viktige hendelsen i den moderne tidsalder - faktisk var en kapitalistisk og borgerlig revolusjon. Basert på en analyse av den nyeste historiske forskningen samt kjennskap til marxistiske teorier om overgangen fra feudalismen til kapitalismen, motbeviser verket de viktigste argumentene og påstandene fra revisjonistskolen. Samtidig presenterer det en narrativ om årsaker til og utviklingen av revolusjonen fra det attende århundret og fremover.
