Boken "These Were People Once" utforsker et foruroligende fenomen: handelen med menneskelige levninger som foregår på nettet, spesielt via sosiale medier. Forfatterne analyserer denne 'benhandelen' ved å bruke ulike metoder fra det digitale humaniora for å undersøke det enorme volumet av innlegg på sosiale medier. Gjennom studien besvares viktige spørsmål om hvorfor dette handelen finner sted og hva den betyr i vår moderne tid. Svaret tyder på en møteplass der enkeltindivider, som selvutnevnte eksperter, søker fellesskap og bekreftelse, samtidig som de kan gi nytt liv til en form for digital neokolonialisme som gjør avdøde til objekter for debatt og analyse. Boken gir leseren et unikt innblikk i hvordan det 21. århundrede oppfatter og konstruerer begrepet 'kulturarv', og reiser viktige spørsmål om etikk, identitet og minne.
