Løytnant Eve Dallas er på jakt etter en sadistisk morders nærvær i New York City, etter at hennes kapteins tenåringsdatter har blitt brutalt myrdet. I denne futuristiske thrilleren av den bestselgende forfatteren J. D. Robb, blir leseren tatt med inn i en grufull historie hvor tilfeldige øyeblikk og mørke hemmeligheter veves sammen. Kapteinen av NYPSD, nylig forfremmet, og hans kone kommer tidlig hjem fra ferien, ivrige etter å tilbringe tid med sin lyse og livlige seksten år gamle datter. De aner ikke hvilke mareritt som venter dem. Da de kommer hjem, finner de en brutalt myrdet datter i sitt eget soverom, og hennes kropp viser tegn på traumer som vil skremme selv de hardeste politifolkene, inkludert løytnant Dallas, som spesifikt blir bedt om å lede etterforskningen. Etter hvert som bevisene begynner å hope seg opp, tror Dallas og teamet hennes at de rett og slett har funnet morderen. Men de er uvitende om at de står overfor en intelligent og manipulerende motstander som bruker en rekke identiteter for å lure dem. Overmot kan vise seg å være der verste fiende, ettersom feilvurderinger kan føre til fatale konsekvenser.
