Er kjærlighet verdt å miste sin frihet og uavhengighet? Dette er spørsmålet Mrs. Tavernor må ta stilling til i den nye romanen fra Westcott-serien, skrevet av den bestselgende forfatteren Mary Balogh. Etter at Harry Westcott mistet tittelen som jarl av Riverdale på grunn av oppdagelsen av farens bigami, reiste han for å kjempe i Napoleonskrigene, hvor han ble alvorlig såret. Etter en traumatisk rehabilitering har den en gang så glade og lettsinnede gutten blitt en tilbaketrukket og alvorlig mann. Selv om Harry insisterer på at han trives i sitt eget selskap, kan han ikke helt unngå å undre seg over om han er ensom. Lydia Tavernor, nylig enke, drømmer om å finne en elsker. Ekteskapet hennes med pastor Isaiah Tavernor var preget av plikt og underdanighet, og hun har i hemmelighet gledet seg over sin frihet siden hans død. Hun ønsker ikke å binde seg til en annen mann gjennom ekteskap, men av og til undrer hun seg over om hun også er ensom. Begge er uvillige til å konfrontere sannheten, helt til de en kveld finner seg selv alene sammen, og Lydia overrasker til og med seg selv med en enkel handling.
