Den internasjonalt bestselgende forfatteren av "Where the Light Enters" gir oss et bemerkelsesverdig epos om to kvinnelige leger i New York på 1800-tallet. Året er 1883, og i byen New York møter vi Anna Savard og hennes kusine Sophie, begge utdannet ved Woman's Medical School. De behandler byens mest sårbare innbyggere, til tross for at dette kan sette alt de har kjempet for i fare. Anna blir knyttet til fire barn som har mistet alt, på lik linje med det hun selv en gang opplevde. Konfrontert med deres hjelpeløshet må Anna ta et uventet valg mellom å holde fast ved smerten fra fortiden sin og å åpne seg for kjærligheten. Sophie, en obstetriker og foreldreløs datter av frie fargede, blir stilt overfor en vanskelig situasjon når hun bistår en desperat ung mor. Dette tvinger henne til å reflektere over edden hun avla som lege, og fører både henne og Anna inn i konflikt med anti-vicesforkjemperen Anthony Comstock, en farlig mann som ser på seg selv som fienden av alt usømmelig og enhver som våger å utfordre ham. Med sine levende beskrivelser maler historien et gripende bilde av utfordringene og motsetningene kvinnene står overfor.
