I oppfølgeren til 'Mistress of the Art of Death', som har blitt en nasjonal bestselger og er omtalt som 'den middelalderske svar på Kay Scarpetta og CSI-detektivene', blir vi tatt med inn i et intrikat mysterium. Når King Henry II's elskerinne blir funnet forgiftet, rettes mistankene mot hans fremmede dronning, Eleanor av Aquitaine. I et forsøk på å hindre borgerkrig beordrer kongen Adelia Aguilar, en ekspert i dødens vitenskap, til å etterforske hendelsen. Adelia, som er motvillig til å involvere seg igjen, finner seg selv i selskap med Rowley Picot, den nye biskopen av St. Albans og faren til barnet hennes. Deres oppdagelser om forbrytelsen viser seg å være sjokkerende, og varsler om en enda større fare som lurer i skyggene.
