"Beyond Description" forener antropologer og andre samfunnsvitere for å utforske spørsmålet om hva det betyr å gi en forklaring. Hva er egentlig 'en forklaring'? Hvilke tillegg kan den gi? Hva gjør en forklaring autoritativ, avklarende eller kanskje til og med misvisende? Hvem drar nytte av slike forklaringer, og hvordan blir de produsert? Disse spørsmålene ligger til grunn for dagens offentlige kriser i tilliten til ekspertise, politisk representasjon og de klassiske liberale oppfatningene av hvem vi kan stole på for ærlige og pålitelige beretninger. I en verden preget av hendelser og prosesser som synes å motstride ekspertvurderinger, kan det ofte føles som om etterklokskap har blitt mer en form for rasjonalisering enn reell forklaring. Ulike røster kjemper om offentlig oppmerksomhet og søker å overdøve hverandre. Også antropologi og samfunnsvitenskapene møter slike utfordringer, og moderne forklaringspraksis blir dermed både en empirisk og refleksiv utfordring. Gjennom etnografiske studier av forklaringspraksiser innen ulike politiske, medisinske og kunstneriske kontekster, avdekker boken de komplekse dynamikkene i hvordan vi søker å forstå vår verden.
