I 'The Exquisite Art of Getting Even' tar Alexander McCall Smith leserne med på en reise gjennom fire gripende historier der karakterene presses til ytterpunktene i sin søken etter hevn. På øya Mull blir innflytteren en katalysator for lokalbefolkningen, som innser at de må ta tak i sine egne problemer for å bevare samfunnet sitt. I 'The Principles of Soap' viser boken hvordan ekte vennskap kan overvinne motgang og nepotisme. I forstedene i Edinburgh oppdager naboer som er uenige at den beste løsningen på hundestøy ikke er å ignorere problemet. Den siste historien introduserer en forfatter som står på randen av offentlig skandale, men som gjennom en enkel handling av vennlighet oppdager sine feil og får en ny sjanse. Disse fire fortellingene illustrerer at den utsøkte kunsten å få hevn ofte er bedre utført med vennlighet enn med ondskap. Med sin karakteristiske varme og humor skaper McCall Smith en spennende og morsom leseropplevelse, der mørke temaer underbygges av en optimistisk tilnærming.
