James VI og I, den første monarken som hersket over Skottland, England og Irland, har lenge hatt et blandet rykte. For mange er han bare den homofile kongen, den innbitte heksebrenneren, den illeluktende suverenen som aldri vasket seg, den fargeblinde mannen bak den autoriserte bibelen som bærer hans navn, eller den bablende idioten hvis tale knapt kunne forstås. I lang tid har han blitt overskygget av sine mer berømte Tudor- og Stuart-forfedre. Men hvem var han egentlig? I hvilken grad har myter, anekdoter og rykter skjult hans sanne jeg? I denne nye og banebrytende biografien blir historien til James lagt åpen, og en mengde spydige og horribelt urimelige antagelser fra hans politiske motstandere blir avkreftet. Det som fremkommer, er et bilde av Elizabeth I's etterfølger slik hans samtid kjente ham: en utadvendt, idealistisk mann besatt av tanken på familie, hvis personlige og politiske mål aldri helt samsvarte med virkeligheten. Gjennom referanser til brev, libeller og statsdokumenter kaster boken nytt lys over denne komplekse figuren.
