I løpet av 1990-årene opplevde Øst-Europa en turbulent tid preget av kaos og konflikt etter oppløsningen av de sovjetiske og jugoslaviske regimene. Politikere som tidligere hadde kjempet om makten i skyggene av det kommunistiske systemet, ble nå involvert i blodige oppgjør, ettersom militære grenser dukket opp overalt og nye nasjoner forsøkte å hevde sin rett til selvstyre. Journalist Rob O'Connor tar oss med på en reise gjennom disse dramatiske omstendighetene, hvor kampen for suverenitet og frihet har hatt en uhyre høy pris. Gjennom boken 'Blood and Circuses' undersøker han hvordan fotball har vært både et symbol på motstand og et verktøy for gjenoppbygging i samfunn preget av krig og etnisk konflikt. O'Connor tar leserne med til konfliktområdene i Øst-Europas opprørsrepublikker, hvor han utforsker fotballens rolle i de blodige interetniske krigene som har preget åtte av regionens omstridte territorier. Her avdekkes hvordan fotball fungerer som mer enn bare en sport - det er en livsnerve i samfunn under press.
