Den lenge etterlengtede romanen fra en av Amerikas mest anerkjente samtidsforfattere, "The Committed", tar leseren med til Paris der Sympathizer ankommer som flyktning. Sammen med sin blodbror Bon prøver de å rømme fra fortiden og forberede seg på fremtiden ved å kaste seg ut i kapitalismens reneste form: narkotikahandel. Selv om han ikke lenger er i fysisk fare, plager minnene fra hans reutdanning, påført av hans tidligere bestevenn, ham fortsatt. Han kjemper med å finne sin plass i en dominerende kultur og opplever både sjarm og uro i Paris. Når han omgås en gruppe venstreorienterte intellektuelle og politikere som deltar på middagsselskap arrangert av sin fransk-vietnamesiske 'tante', finner han ikke bare intellektuell stimulans, men også kunder for sitt produkter. Imidlertid er det nye livet han bygger fullt av uventede farer, fra statlig undertrykkelse, til den selvmorderiske kampen mot avhengighet, samt det tilsynelatende uløselige paradokset om hvordan han kan forene sine to nærmeste.
