Denne episke romanen av den anerkjente forfatteren James Clavell, som er løst basert på Namamugi-hendelsen og den anglo-satsumanske krigen som fant sted på slutten av 1800-tallet, gir en grundig og panoramisk innsikt i Japans spirende forhold til de vestlige stormaktene. Boken utforsker de omfattende samfunnsendringene og de politiske omveltningene som fulgte. I historien følger vi Malcolm Struan, sønnen til Culum og Tess Struan, og en liten gruppe vestlige eventyrere som reiser langs Tōkaidō-veien. De blir angrepet av to Satsuma-samuraier, noe som resulterer i at John Canterbury blir dødelig såret og Malcolm selv får alvorlige skader. Etter en nervepirrende flukt, hvor den uskadde Angelique Richaud spiller en avgjørende rolle, finner Malcolm tilflukt i den handelsaktive landsbyen Yokohama. Angelique, som er Malcolms vakre men fattige franske følgesvenn, blir kastet inn i en verden preget av politisk intrige, intens hengivenhet, ustabile familieforhold, utpressing og hemmeligheter når handelsmennene strides om makten. Med en variert og detaljert karaktergjeng er Gai-Jin en fascinerende fortelling om lidenskapelige kjærlighetsaffærer og ødeleggende begivenheter som fanger leseren fra første til siste side.
