Året er 1739, og den 16 år gamle Eliza Lucas står overfor en monumental utfordring. Da hennes far forlater familien for å forfølge militære ambisjoner, etterlater han Eliza som ansvarlig for familiens tre plantasjer i landlige South Carolina. Situasjonen forverres raskt. Spenningene mellom britene og de spanske i Florida øker, og slavene på plantasjene begynner å bli urolige. Elizas mor håper at deres forsøk i South Carolina mislykkes, slik at familien kan vende tilbake til England. I lys av alt dette står Eliza på randen av å miste alt. Da hun hører om den høye prisen franskmennene betaler for indigo-farge, blir hun overbevist om at dette kan være løsningen på familiens krise. Men veien til hennes mål er fylt med motstand; alle advarer henne om at det er umulig, og ingen vil dele hemmeligheten bak indigo-produksjonen med henne. Til tross for motgang fra sin egen familie finner Eliza sine eneste støttespillere i en aldrende hagebruker, en gift advokat av eldre årgang, og en slave som inngår en risikabel avtale med henne: å lære henne den kompliserte, tusen år gamle hemmeligheten om indigo-prosessen. Elizas reise blir en fortelling om styrke, mot og vilje i en tid fylt med utfordringer.
