I den stekende varmen av Texas tar Jack Reacher, den tidligere dyktige etterforskeren fra militærpolitiet, en uventet beslutning om å ta seg frem som hitchhiker. Øyeblikkelig stopper en hvit Cadillac, og bak rattet sitter den vakre unge kvinnen Carmen Greer. Hun har et dristig forslag: hun ansetter Reacher for å drepe mannen sin. Denne tilsynelatende makabre forespørselen har sine røtter i en dyp desperasjon, og Jacks medfølelse blir vekket. For å beskytte Carmen tar han jobb som arbeidshånd på gården hennes. Dessverre viser det seg at beskyttelsen ikke er tilstrekkelig, for den utagerende ektemannen blir brutalt drept i sengen deres, noe som setter i gang en rekke dødelige hendelser som snart går helt av hengslene.
