I en post-utforskningstid bestemte to relativt vanlige gutter, som tjente i de britiske kongelige marinesoldater, seg for å legge ut på et ekstraordinært eventyr i det 21. århundre. I denne friske og ærlige beretningen gjenopplever de både oppturer og nedturer fra sin seilas og roing i en liten, åpen båt helt uten støtte, gjennom en av de mest ikoniske villmarksvannveiene på planeten - Nordvestpassasjen på toppen av Canada. De beskriver hvordan de kjempet mot en arktisk storm milevis fra land og ble fanget i det verste havis som har blitt registrert på over et tiår. På et tidspunkt må de dra Arctic Mariner, sin syttifots båt, over ti miles med brutt is for å nå åpent vann. Deres historie berikes av møtet med inuittene og det utrolige dyrelivet de traff underveis, inkludert altfor nære møter med både grizzlybjørner og isbjørner. De skildrer ærlig hvordan isolasjonen og stresset i det høye Arktis formet båndet mellom deres to svært forskjellige personligheter.
