Thea Osborne og hennes trofaste spaniel, Hepzie, har påtatt seg en huspassingsoppgave i den sjarmerende landsbyen Temple Guiting i Cotswolds. Men som alltid kan en idyl skjule en urovekkende mengde hemmeligheter. Når et skjelett blir oppdaget ved røttene til et gammelt boktre, føler Thea seg takknemlig for at partneren hennes, DS Phil Hollis, er til stede. Det finnes ingen konkrete bevis for hvem benene tilhørte, men ikke lenge etter begynner teorier og rykter å sirkulere. Thea finner seg snart dratt inn i en drapsetterforskning – kanskje er landsbygda ikke så stille som den ser ut til.
