I "Blood River 1838" tar Ian Knight leseren med på en opplysende reise gjennom den dramatiske konfrontasjonen mellom Zulu-kongen og europeiske tilreisende. I løpet av 1830-tallet styrket Zulu-kongedømmet sin posisjon som den mektigste statsmakten i Sør-Afrika, men sto overfor stadig større press fra britiske handelsfolk og jegere langs kysten, samt etterkommere av de tidlige nederlandske bosetterne, kjent som Boerene. I 1837 nådde forkant av Boerene sin 'Store Trek'-migrasjon grensene til Zulu-territoriet, noe som skapte bekymring. Massakren på Boer-lederen Piet Retief og hans følgere utløste en krig. Til tross for at de første motangrepene fra Boerene ble slått tilbake av Zuluene, førte en ny offensiv i desember 1838 til et nasjonalt avgjørende sammenstøt under slaget ved Blood River. I denne banebrytende og grundig balanserte boken, rike på imponerende kunstverk og detaljerte kart, utforsker Knight et tema som har vært gjenstand for mye kontrovers og partiskhet i Sør-Afrikas historie.
