W. S. Merwin er ansett som en av de mest innflytelsesrike amerikanske poetene det siste halve århundret. I en alder av 82 år ga han ut 'The Shadow of Sirius', en samling som kritikere har omtalt som hans beste bok på et tiår, og til og med en av de beste bøkene generelt. Denne utgivelsen har ikke bare styrket hans status som poet, men også resultert i hans andre Pulitzerpris i USA samt en anbefaling fra Poetry Book Society i Storbritannia.
