I en atmosfære av smerte og lengsel stiller han det avgjørende spørsmålet: "Kan du elske meg?" Spørsmålet tar pusten fra Gesela og skaper et øyeblikk av stillhet der hun står, fanget mellom frykt og håp. Gjennom hele livet har landsbyen hennes, Elk, vært rammet av en forbannelse, og utfordringene har alltid kommet på rekke og rad, hver forbannelse venter på å bli brutt av en modig innbygger, men til en fryktelig pris. Når brønnene i Elk tørker ut, er det Geselas tur til å prøve å redde sitt hjem -- ved å drepe paddeuhyret som lever i dypet av de tørre brønnene. Men det er ikke en enkel oppgave, for paddeuhyret er i realiteten en elvisk prins, også han fanget i en forbannelse. Når Gesela utfører sitt uunngåelige valg, står hun overfor prinsens brødre, som søker hevn for hans død. Som straff blir Gesela forvist til å leve med den sjuende broren, kjent blant dem som ”beistet”. Hun frykter at hun nå vil bli fanget av en grotesk skapning, men hun oppdager raskt at beistet er overveldende vakkert. I stedet for å fengsle henne, gir han Gesela en sjanse til frihet: hvis hun klarer å gjette hans sanne navn innen syv dager, kan hun dra. I denne hittil usette verden av magi, forbannelser og ukjente følelser kastes Gesela inn i et eventyr som vil definere henne for alltid.
