Blant de store, gamle sivilisasjonene er den persiske den minst kjente og mest gåtefulle. Boken "Birth of the Persian Empire" utforsker dannelsen av det første persiske imperiet under Achaemenidene. Den samler et tverrfaglig perspektiv på det gamle Iran i det første millennium f.Kr., med fokus på kunst, arkeologi, historie og religion i et geografisk område som strekker seg langt utover moderne Irans grenser. Perioden boken dekker begynner like før opprettelsen av det persiske imperiet på midten av det 6. århundre f.Kr. og fortsetter frem til imperiets fall etter erobringen av Aleksander den store på slutten av det 4. århundre f.Kr. Fremstående forskere gir her en kritisk tilnærming til noen av de tradisjonelle tolkningene og diskuterer emner som bidrar til å gi leseren en bedre forståelse av dannelsen av det persiske imperiet. Dette er den første utgaven i serien 'Idea of Iran', som vil bestå av fire volum som omhandler landets historie.
