Å definere 'fremgang' er å ta eierskap til fremtiden. Den banebrytende tenkeren Slavoj Žižek tar skrittet fra filosofi til essayform for å undersøke de konkurrerende visjonene som danner horisontene for menneskelig mulighet. Han stiller spørsmålene: Kan ting som aldri har vært verre bli bedre? Hva ville en bedre verden være? Og hvordan kan vi i møte med den konstante strømmen av pessimistiske stemmer, avvikere fra vekst og forvirrende relativisme, i det hele tatt gjøre fremgang i lys av de uforutsette økologiske, sosiale og politiske krisene vi står overfor? Gjennom tretten ikonoklastiske essays avdekker Žižek det kvelende grepet som neoliberale, Trump-inspirerte populister, giftige selvforbedringsindustrier og akselerasjonister har på ideen om fremgang. Han analyserer hva som går tapt når motstandere av fremtiden får definere den, og avdekker nådeløst hva ulike visjoner om fremgang utelukker eller ofrer. I tillegg utforsker han dynamikkene av begjær, fornektelse og avvisning som arbejder i Hollywood-blockbustere, buddhistisk økonomi, avkoloniseringsbevegelser og andre motorer av visjon.
