Libanon har en betydning for Midtøsten og den globale arena som langt overskrider landets lille størrelse. Med sine grenser mot Israel og Syria inntar Libanon en geo-strategisk rolle som spillfelt for konkurransen mellom disse landene, samt deres allierte, USA og Iran. I denne boken analyserer David Hale hvordan amerikansk diplomati har reagert på samspillet mellom lokale, regionale og internasjonale faktorer i Libanon. Hale tar for seg flere nøkkelepisoder i USAs diplomatiske historie med Libanon, fra landets selvstendighet i 1943 og frem til dagens situasjon. Viktige hendelser som den libanesiske borgerkrigen, den libanesiske sikorsevolusjonen, og ikke minst påvirkningen fra den syriske borgerkrigen, blir utforsket i lys av de ulike amerikanske regjeringenes utenrikspolitikkstrategier gjennom tidene. Hale stiller spørsmål ved om beslutningstakerne hadde realistiske og overbevisende mål, riktig strategi, tilstrekkelige ressurser, og kompetente diplomater i sin tilnærming til Libanon gjennom årene.
