I "Black Sabbath's Master of Reality" tar John Darnielle oss med inn i tankene til en femten år gammel gutt som er innlagt på en psykiatrisk institusjon for ungdom i Sør-Californien i 1985. Gjennom denne fiktive fortelleren får vi et unikt innblikk i livet til unge mennesker i behandling, hvor skriving står sentralt. Ungdommene må ofte føre dagbok og skriver utallige brev til foreldre, venner på utsiden, sykepleiere som konfiskerer eiendelene deres, og lærere som har gitt dem en mulighet til å utfolde seg kreativt. Vår fortellervenn ankommer institusjonen med en Walkman og noen kassettbånd som betyr mye for ham, men disse blir tatt fra ham fordi innholdet angivelig bidrar til hans større problemer. Gjennom sine ulike skrifter, først og fremst rettet mot å få tilbake Walkman og kassettbånd, argumenterer han for hvordan Black Sabbath skiller seg fra det omstridte, sataniske image de ofte blir tildelt, og hvordan "Master of Reality" representerer en dybere forståelse av bandets musikk og budskap.
