Da romerne inntok den sørlige delen av Storbritannia i år 43 e.Kr., allierte stammen Iceni seg raskt med de invaderende styrkene. Etter å ha betalt tributt til Roma, fortsatte de å bli styrt av sine egne konger. 17 år senere, da Prasutagus, kongen av Iceni, døde, bestemte romerne seg for å innlemme hans rike i den nyopprettede provinsen. Da hans enke, Boudicca, protesterte mot denne avgjørelsen, ble hun brutalt pisket, og dattrene hennes ble voldtatt. Dette utløste en av de mest kjente opprørene i historien. Boken beskriver hvordan Boudicca mobiliserte folket sitt og andre stammer i opprør, overmannet de provincielle byene Camulodunum (Colchester), Londinium (London) og Verulamium (St Albans), ødela IX Legion, og nesten fikk kontroll over den nyetablerte romerske provinsen, før hun til slutt ble nedkjempet i en avgjørende kamp ved Mancetter.
