Boken "Chinese Empresses" belyser livene til kinesiske keiserlige kvinner og hvordan mannlige autoriteter har forsøkt å begrense deres makt. Den utfordrer forestillingen om at kinesiske keiserinner bare var hjelpeløse ofre for et mannsdominert politisk system. Istedenfor å være en samling av biografier om kinesiske keiserinner, har dette verket et dypere og mer fundamentalt mål. Gjennom en grundig analyse av representativt utvalgte keiserinner, får vi innblikk i hvordan kvinner i historien oppnådde og utøvde politisk makt, samt hvordan de mannlige motstanderne motsatte seg dem. Betydningen av dette emnet går langt ut over rammen for kinesiske studier. Kinas monarki strekker seg tilbake til urtidens storhet, og tilbyr derfor et vell av eksempler som kan brukes til å forstå naturen og anvendelsen av kvinners makt. Mens historiene fra de fleste steder kun beskriver et fåtall mektige kvinner, gir kinesiske krøniker mange eksempler som avdekker hvordan herskeres consorter skaffet seg, opprettholdt og utøvde makt. Den lange og rike historien i Kina gir et unikt perspektiv på kvinners rolle i politiske maktspill.
