I denne banebrytende studien avdekker Pamela Steiner de psykologiske hindringene som har forhindret fredelige løsninger på langvarige konflikter. Boken tar en grundig gjennomgang av over 100 år med destruktive etno-religiøse relasjoner mellom armenere, tyrkere og aserbajdsjanere, og benytter et nytt perspektiv gjennom kollektiv traume. Forfatteren argumenterer for at en vektlegging av inngripende, transgenerasjonelt kollektiv traume er avgjørende for å oppnå mer tillitsfulle, produktive og stabile relasjoner i denne og lignende kontekster. Boken dykker dypt ned i historien, analyserer traumatiske hendelser og undersøker hvordan disse har motivert handlingene til sentrale aktører, både ofre og gjerningspersoner, og avdekker hvordan disse traumene fortsatt manifesterer seg i dag blant de tre folkeslagene, noe som hindrer helingsprosessen og hemmer muligheten for positive endringer. Deretter foreslår forfatteren en dristig ny tilnærming til «konfliktløsning» som et supplement til andre perspektiver, som for eksempel maktbaserte analyser.
