Denne fengslende boken gir en omfattende global historie om utviklingen av sammensatte operasjoner fra antikken og frem til i dag. Den begynner med amfibisk krigføring i den antikke verden, inkludert romerne, vikingene og mongolene. Jeremy Black tar oss deretter gjennom kruttrevolusjonen, veksten av maritime imperier og dannelsen av nasjonalstater, samt den tidlige industrielle revolusjonen og tilpasningen av moderne teknologi til krigføring. Boken dekker også verdenskrigene på 1900-tallet, den kalde krigen, og avslutter med den moderne tidsalderen preget av uregelmessig og asymmetrisk konflikt. Blacks informerte og analytiske fremstilling legger vekt på konflikter over hele verden, med fokus på både ledende stormakter og regionale stridende parter. Blant hans casestudier finner vi amfibiske operasjoner i de mongolske invasjonene av Japan, krigen for amerikansk uavhengighet, samt Gallipoli-kampanjen under første verdenskrig. Han undersøker også utviklingen og effektiviteten av luftbårne operasjoner som et middel for å projisere militær makt inn i landet. Boken gir en balansert vurdering av strategiske tilnærminger til krigføring.
