Skriving om Palestina og palestinerne er et kontroversielt tema som stadig vekker sterke reaksjoner. Frem til slutten av 1980-årene ble spørsmålet om Palestina ofte analysert gjennom vestlige samfunnsteorier utviklet etter andre verdenskrig. Dette perspektivet plasserte europeiske kolonister i posisjonen som 'veiledere' for de 'tilbakeholdte' innbyggerne i Palestina mot en moderne fremtid. Imidlertid, med arbeidet til den palestinske forskeren Elia Zureik, har studiene av Israel og etniske relasjoner i Palestina-Israel gjennomgått en dramatisk endring. Byggende på Zureiks tidlige analyser, utforsker denne boken det koloniale prosjektet i Palestina og hvordan det har påvirket livene til palestinerne. Zureik argumenterte for at Israel måtte ses som et resultat av kolonialisering og burde studeres på lik linje med andre koloniale samfunn som Sør-Afrika, Rhodesia og Australia. Han avviste også tanken om europeiske kolonister som moralsk og sivilisatorisk overlegne. Bidragsyterne i denne boken utvikler hans perspektiver videre og hevder at kolonialisme ikke bare er et politisk og økonomisk problem, men også en dyptgripende sosial virkelighet.
