Sara Kristofferssons grundige studie representerer det første omfattende kritiske historiske blikket på IKEA. Kristoffersson fremhever hvordan selskapets kommersielle suksess er nært knyttet til en spesifik bilde av svensk nasjonal identitet, som er farget av ideer om sosialdemokrati og likestilling, samt dens materielle uttrykk gjennom en minimalistisk og funksjonell designestetikk. Gjennom slagord som «Design for alle» og «Demokratisk design» signaliserer IKEA et klart avstandstak fra det stive, det ‘kitchy’ og det tradisjonelle, både innen designpraksis og i sosiale strukturer. Ved å trekke på original forskning fra IKEA sin bedriftsarkiv og intervjuer med ansatte i selskapet, utforsker 'Design by IKEA' den symbolske forbindelsen mellom IKEA og Sverige, gjennom både selskapets designproduksjon og markedsføringsmateriell, for å undersøke hvordan IKEA både har promotert og profitert på konseptet av Skandinavisk design.
