Når en totalitær gruppe tilegner seg makten, er en av de første institusjonene de oppretter, en hemmelig politistyrke. Siden moderniteten til totalitarisme har slike hemmelige politistyrker vært sentrale redskaper i maktens arsenal, brukt for å konsolidere makt, demobilisere opposisjon og etablere en ettpartistat. Likevel, i de tilfellene der disse totalitære regimene har liberalisert eller kollapset, har ofte den hemmelige politistyrken fortsatt å eksistere og opprettholdt sin relevans. "Dismantling Tyranny: Transitioning Beyond Totalitarian Regimes" tilbyr en banebrytende utforskning av denne overlevelsestrenden i syv tidligere kommunistiske regimer i det tidligere Sovjetunionen og Latin-Amerika, samt de lærdommene disse transformasjonene gir for fremtidige demokratiske revolusjoner. Men "Dismantling Tyranny" er også mye mer enn dette: det fungerer som en veiledning som er designet for å styrke, informere og lede fremtidige overganger mot demokrati for de politiske lederne som har initiativet og motet til å ta steget.
