Nigeria har lenge vært ansett som et eksempel på 'forbannelsen' knyttet til oljerikdom. Til tross for dette har landet opplevd sterk økonomisk vekst i over et tiår inn i det 21. århundre, i stor grad drevet av politiske reformer i ikke-oljesektorer. Denne åpne tilgangsboken argumenterer for at Nigerias viktigste utviklingsutfordring ikke er 'oljevelsignelsen', men derimot behovet for økonomisk diversifisering utover olje, selvberginglandbruk og uformelle aktiviteter, samt mellom landets ulike regionale enheter. Gjennom analyser basert på økonomiske data, politiske dokumenter og intervjuer, viser Usman at Nigerias utfordring med økonomisk diversifisering er nært knyttet til den politiske konteksten av en ustabil maktfordeling blant individuelle, gruppe- og institusjonelle aktører. Siden århundreskiftet har politikkutformingen fra de påfølgende nigerianske regjeringene, til tross for overfladiske partipolitiske forskjeller, vært rettet mot kortsiktig krisehåndtering av makroøkonomisk stabilisering, gjenoppretting av vekst og selektiv offentlig politikk.
