Hvorfor ville en trofast katolikk, en engasjert protestant og en maoistisk ateist vie sine liv og arbeid til studiet av de esoteriske aspekt av islam? Hvordan kan disse aspektene være »gode tanker« å arbeide med? Hvilke teoretiske og intellektuelle problemstillinger kan de bidra til å løse? Disse spørsmålene står sentralt i boken "Esoteric Islam in Modern French Thought". De tre franske spesialistene på islam, beskrevet ovenfor, danner en intellektuell og personlig genealogi som strukturerer kjernen av teksten: Massignon lærte Corbin, som igjen lærte Jambet. Hver av dem fant i det esoteriske en løsning på ellers uoverkommelige problemer: lengselen for Massignon, visshet for Corbin og oppstandelse/udødelighet for Jambet. Gjennom tre omfattende kapitler som fokuserer på livet og arbeidet til hver forfatter, kartlegger boken den sentrale plassen esoterisk islam har i det intellektuelle livet i Frankrike fra det tyvende til det tjuende århundre.
