Hvor kommer ondskapen fra? Hvordan er det mulig for oss å gjøre ondskap? Boken 'Evil' er delt inn i tre deler som hver adresserer forskjellige aspekter av dette komplekse temaet. Den første delen omhandler omfanget og kompleksiteten av ondskapsproblemet fra et fenomenologisk perspektiv. I den andre delen utforskes ulike spekulasjoner rundt ondskapens opprinnelse og natur. Den tredje delen retter søkelyset mot tenkning, handling og følelser knyttet til ondskap. Diskusjonen følger en klassisk intellektuell tradisjon fra Augustin, via Hegel, Leibnitz, Kant og Nietzsche, men stemmen som leder oss gjennom dette resonnerende landskapet, er alltid Paul Ricoeur selv. Han inkluderer også referanser til moderne forfattere som Harold Kushner, kjent for sin bok 'When Bad Things Happen to Good People', og John K. Roth, som har skrevet 'Encountering Evil'. Ricoeur graver dypt i menneskets sårbarhet overfor ondskap med en enestående følsomhet og innsikt.
