Existensialisme er et tema som ofte blir studert av studenter uten videre erfaring med filosofi. Dette kan være enten som en innføring i filosofisk tenkning eller som en del av litterære kurs. Temaet vekker ofte nysgjerrighet blant studenter som ønsker å reflektere over spørsmål knyttet til 'selvet' og 'væren'. Imidlertid innebærer det også en utfordring, ettersom det krever at de setter seg inn i komplekse tenkere og tekster. I denne 'Guide for the Perplexed' begynner man med spørsmålet 'Hva er eksistensialisme?', før man gir en kort analysen av sentrale tenkere, forfattere og tekster - både filosofiske og litterære - som står i sentrum for eksistensialismen. Kapitlene fokuserer spesielt på nøkkelfigurer som Kierkegaard, Heidegger, Sartre og Camus, samtidig som det også trekkes inn andre viktige tenkere som Nietzsche, Dostojevskij og Kafka. Den andre delen av guiden introduserer nøkkeltemaer assosiert med eksistensialistisk tenkning, som Selv, Bevissthet, spørsmålet om Gud og Forpliktelse. Hvert kapittel forklare konsepter og debatter, og gir veiledning på hvordan man kan lese og analysere stoffet.
