Hva er mytene og historiene som infiltrerer dagliglivet i et samfunn? Hvilke uomtvistelige 'sannheter' holder nøklene til forståelsen av både selvoppfatning og gruppeidentitet? I denne boken belyser Erika Friedl fortellingens og folklorets rolle i skapelsen, formidlingen og manipuleringen av regionale og nasjonale identiteter. Med mer enn 50 års antropologisk forskning i Iran har Friedl en unik posisjon til å analysere hvordan folkeminne og eventyr – både selve historiene og måten de blir fortalt på – påvirker forståelsen av hva det vil si å være 'iransk'. Friedl nærmer seg forholdet mellom nasjon og mytologi på et etnografisk nivå, der hun forsøker å forene folketekster med livene som leves av de som forteller og lytter til dem. Denne tilnærmingen, som er forankret i levd erfaring, gir oss innsikt i hvordan iranere tenker om sine liv og sin kultur gjennom å undersøke de folkeeventyrene som uttrykker disse tankene.
