Denne boken er den første som fokuserer primært på George Orwells ideer om ytringsfrihet og beslektede temaer – pressefrihet, forfatterens ytringsfrihet, ærlighet og sannferdighet. Spesielt belyser den hvordan disse konseptene henger sammen med hans politiske syn på sosialisme. I dag blir Orwell hevdet av både venstre- og høyresiden, så vel som av neokonservative og neosocialister. Hvordan er dette mulig? En del av svaret, som Glenn Burgess avdekker, er at Orwell var en uvanlig form for sosialist. Utviklingen av Orwells sosialisme var fra starten av preget av hans individualistiske og liberale forpliktelser. De håpene han satte til sosialismen, var å skape en mer rettferdig og likestilt verden som tillot menneskelig frihet og individualitet å blomstre, som en fullførelse av liberalismens arbeid, ikke en ødeleggelse av det. Tankefrihet var en sentral del av dette, og forsvaret og bruken av den var essensielle deler av kampen for å sikre at sosialismen utviklet seg i en liberale, human form som unngikk totalitarismens vei.
