Hadrian’s Wall har i løpet av sin lange historie hatt en betydelig innflytelse på det britiske landskapet, både bokstavelig talt og i overført betydning. Tidligere ble muren ansett som en myk grense, men nyere forskning har knyttet den til sammenbruddet av en landbrukssivilisasjon som hadde vært i utvikling i flere århundrer, samt til en voldsom opprørskjemping. I sin grundige analyse av murens hverdagsinnflytelse i løpet av de tre århundrene den var i drift, tilbyr Matthew Symonds nye perspektiver på dens lite utforskede menneskelige historie. Han diskuterer hvordan funnene viser en hard grense som skar gjennom et tidligere åpent landskap og medførte dramatiske endringer. De romerske soldatene som var utstasjonert ved Hadrian’s Wall, var for det meste rekrutter fra imperiets okkuperte områder. For disse soldatene kunne grensen være et sted preget av både frykt og magi, hvor overnaturlig beskyttelse ble påkalt under vakttjenesten. Siden antikken har muren vært utnyttet av makter som har søkt den legitimiteten som fulgte med å bli anerkjent som en del av den romerske sfæren.
