Mote er i konstant endring, der enkelte stiler kan markere en dramatisk avvik fra fortiden, mens andre har mer subtile forskjeller fra år til år som ikke alltid er lett å identifisere. "How to Read a Dress" fungerer som en engasjerende og lettfattelig guide til kvinnemote gjennom fem århundrer, med oversikter over de viktigste periodene og detaljerte illustrasjoner for hver ny stil. Hver oppføring inneholder annoterte fargebilder av historiske plagg, som fremhever viktige egenskaper og viser hvordan stilene har utviklet seg over tid, enten det gjelder form, valg av materiale, pynt eller undertøy. Leserne får innsikt i hvordan plaggene ble konstruert og hvilke inspirasjonskilder som preget nøkkeltidspunkt i historien. Boken belyser også hvordan kjoler varierte i type, snitt, detaljer og popularitet basert på anledningen samt bærerens klasse, alder og sosiale status. I denne nye utgaven er det inkludert flere stiler for å illustrere og forklare overgangen fra en stil til en annen; samt større bilder for en nærmere utforskning av detaljene.
