Krigene i Irak har satt fokus på situasjonen til irakiske kvinner og deres liv på den globale agendaen. Gjennom årene har de vært preget av statlig undertrykkelse, økonomiske sanksjoner og tre kriger. Nå må de treffe viktige beslutninger for å forme fremtiden til sitt land i det 21. århundre. Nadje Al-Ali utfordrer mytene og misforståelsene som ofte dominerer debatten om irakiske kvinner, og tilfører en nødvendig kjønnsdimensjon til det sentrale politiske spørsmålet i vår tid. Basert på livshistorier og muntlige vitnesbyrd fra irakiske kvinner, utforsker hun historien til Irak fra den postkoloniale uavhengigheten til fremveksten av en kvinnebevegelse på 1950-tallet, før hun analyserer Saddam Husseins tidlige politikk med statlig feminisme og den økende sosiale konservatismen som følge av krig og sanksjoner. Boken viser at irakiske kvinner ikke bare er passive ofre, men også viktige aktører i sosiale og politiske sammenhenger. Etter invasjonen analyserer Al-Ali virkningen av okkupasjonen og den islamistiske politikkens innflytelse.
