Major Ernest Pettigrew lever en stille og tilfreds tilværelse i den bedagelige landsbyen Edgecombe St Mary, hvor han nyter livet uten å bli forstyrret av lokalsamfunnets intriger eller sin dominerende sønn. Etter at hans bror dør, finner Major Pettigrew trøst i vennskapet med butikkdame Mrs. Ali. Begge er forent i sin kjærlighet til litteratur og i sorgen over tapet av sine partnere. Snart må de navigere gjennom familieplikt og lokalsamfunnets sladder. Med sin uventede tapperhet stiller Major Pettigrew spørsmål ved hva som egentlig betyr mest for ham: familieforpliktelser, tradisjon eller kjærlighet? Boken er både humoristisk, oppløftende og hjertevarmende, og viser at livet, til tross for alle hindringer, noen ganger gir deg en ny sjanse.
