Da Mikhail Makarios ble leder for Cyperns kirke i 1950, trodde den gresk-kiprokiske befolkningen at han ville lede kampen for en union med Hellas – delvis fordi kirken ble sett på som vokteren av denne nasjonalistiske tradisjonen. Selv om erkebiskop Makarios III ivrig etterstrebet dette målet, signerte han i 1959 avtaler som etablerte en uavhengig republikk på Kypros, noe som avsluttet drømmen om en enhet med Hellas og la grunnlaget for dagens vanskeligheter med å skape fred på øya. I denne første biografien på engelsk om en av de mest betydningsfulle figurene i Kypros’ moderne historie, viser Demetris Assos hvordan Makarios svingte mellom sin personlige, nasjonalistiske romantiske idealisme og håndteringen av harde politiske realiteter. Assos argumenterer for at en nyansert forståelse av denne ambivalensen er avgjørende for å kontekstualisere og forklare hans handlinger. Han viser hvordan, på 1950-tallet, den politiske makten som fulgte Makarios’ posisjon ble sammenvevd med hans åndelige autoritet.
