«Mean Streets» er Martin Scorseses tredje spillefilm og markerer hans etablering som en betydelig ny talent i filmverdenen. Ved premieren på New York Film Festival i 1973, ble filmen ansett av kritikeren Pauline Kael som 'en sann original i vår tid, et triumf av personlig filmkunst'. Historien følger stridbare venner og småkriminelle i miljøet av barer, biljardhaller, husvester og gatene i Manhattan's Little Italy. Scorsese har beskrevet nabolaget sitt fra barndommen som 'vevd sammen med organisert kriminalitet', noe som dramatisk preger tonen og energien i hans banebrytende film. Demetrios Matheous innsiktsfulle studie undersøker produksjonshistorien til «Mean Streets» i konteksten av New Hollywood-perioden i amerikansk kino, og fremhever viktige roller spilt av John Cassavetes og Roger Corman. Han analyserer hvordan Scorseses bakgrunn påvirker filmens karakterer og temaer, inkludert tanker om skyld, forløsning og kriminelle subkulturer.
