Debutromanen til vinneren av Nobelprisen i litteratur 2021, Abdulrazak Gurnah, er en intens, humoristisk og skarp utforskning av livet på Øst-Afrikas kyst. Historien fokuserer på Hassan Omar, hvis familie er plaget av fattigdom og dekadanse. Midt i den store nød bestemmer Hassan seg for å rømme fra situasjonen sin. Ankomsten av uavhengighet fører ikke bare med seg nye opprør, men også svik mot løftene om frihet. Den nye regjeringen, som frykter en utvandring av de mest talentfulle, motsetter seg at unge mennesker reiser utenlands og nekter å offentliggjøre eksamensresultater. Uten muligheten for stipend reiser Hassan til Nairobi for å bo hos en velstående onkel, i håp om at han vil frigjøre sin mors rettmessige andel av familiens arv. Møtet mellom hemmeligheter fra fortiden og fremtidige håp, kombinert med frykt og frustrasjon, skjønnhet og brutalitet, skaper en intens fortelling med en uomtvistelig kraft.
