I boken "Ministry of Darkness" argumenterer den anerkjente forfatteren Lesley Chamberlain for at den russiske konservatisme som Putin står for, ikke er noe nytt. Faktisk kan røttene til russisk konservatisme spores tilbake til 1800-tallet, da grev Uvarovs beryktede rop om 'Ortodoksi, Autokrati, Nasjonalitet!' runget gjennom gatene i Russland. Sergei Uvarov var ingen enkel konservativ; han var både en banebrytende utdanningsreformator som grunnla Arzamas Writers’ Club, der Pushkin var medlem, og en minister som tyranniserte og sensurerte Russlands litterære scene. Hvordan kan vi så forene slike ekstreme motsetninger i én person? Gjennom Chamberlains intime undersøkelse av Uvarovs liv og dyktige analyse av russisk konservatisme, får leserne innsikt i hvordan de mange paradoksene som preget Uvarovs personlige og politiske liv også har formet identiteten til det konservative moderne Russland og dets forhold til Vesten. Dette er en fascinerende utforskning av de underliggende kreftene som har formet en nasjon.
