På slutten av 1800-tallet hadde tysk historieforskning oppnådd stor status. Akademikere over hele verden etterlignet sine tyske kolleger, og intellektuelle beskrev historieforskning som et fundament for den moderne verdensoppfatningen. Flere betraktet den moderne tidsalderen som en 'historisk tidsalder'. Denne boken undersøker hvordan tysk historieforskning fikk denne anerkjennelsen. "Modern Historiography in the Making" tar oss med tilbake til den tidlige opplysningstiden, da lærde begynte å omfavne studiet av fortiden som et moderniseringsprosjekt. Dette prosjektet undergravde dogmatiske trosretninger og fremmet progressive idealer som toleranse, åpenhet og reformvilje. Kasper Risbjerg Eskildsen viser hvordan dette moderniseringsprosjektet forble en viktig motivasjon og begrunnelse for historieforskningen frem til det 20. århundre. Eskildsen argumenterer overbevisende for at tysk historieforskning ikke, som det ofte har blitt påstått siden tidlig på 1900-tallet, var et produkt av historisisme, men snarere av opplysningstidens idealer.
